秋風の肌寒さをようやく感じる近頃、東京湾では晩秋のシーバスゲームが最盛期を迎えています。秋から冬にかけて産卵を控えたシーバスが、この時期に荒喰いをする事はアングラーの常識になっており、比較的容易にシーバスと出逢えるのもこの時期です。

そんなベストシーズンですから、ビッグワンを求める人から、より多くのヒットを求める人、また、仲間との楽しい時間を求める人など、シーバス入門者から私のような中毒的アングラーまで夜な夜なフィールドに繰り出します。その為、東京湾のシーバスはプレッシャーが高まり、僕らの思う様になかなかルアーをくわえてくれません。しかし、スレたシーバスは釣れないかと云うと、答えは「ＮＯ」で、むしろそのような個体を相手にして獲って行く喜びが快感になるわけです。ルアーのアクションやカラー、そして泳層を捕食パターンに合わせる事により、キャッチの確率を上げる事が出来ると私は思っています。

さて、１１月も終わりに近づいたこの日、バチ抜けシーズンにもご紹介した、私のホームグラウンドでもある木更津に広がる干潟での秋のウエーディングゲームをレポートします。

まずはサーフェイスミノーで広範囲に探るパターンを試してみました。暫くキャストするもバイトを感じないため、泳層を下げ、ザブラシステムミノー１１Ｆのホロイワシにチェンジしました。数投後、ロッドティップにかすかなショートバイト。その後もショートバイトが続いたことから、カラーが違うのではないか？と判断。ルアーはそのまま１１Ｆ、カラーのみ変える事に・・・。

この日は、月光が薄く水面に差し込んでいる状況だったため、過去の好体験から、シースルーイエローを選択しキャスト。シルエットをハッキリ表さないこのカラーは明るい夜に効果的で、答えは２投で返って来ました。明確なバイトに手首を返し、エラ洗いをかわし４０�pクラスをキャッチ。普通ならばそのまま二匹目を狙うところですが、カラーのズレを実験する為、再度ホロイワシに変えてキャスト。すると、またもショートバイトが続く状況となってしまったのです。暫く投げ続け、フッキングさせるタイミングを掴んだものの、上がってくるのはセイゴクラスばかり。そこでシースルーイエローに戻すと、すぐに５８cmをキャッチ。通常ではミドルサイズと言ったところですが、その時の群れの中では明らかにやや大きい個体と推測できました。

恐らくこの日の光量から、ホロ系のカラーではシーバスが的を絞りにくく、追い喰いしてくるようなアクティブなサイズしかフッキングに至らなかったと思われます。

やがて潮位が下がり、狙うエリアが浅くなってきました。多くのアングラーが前に出てキャストしたくなるであろう潮位ですが、私はいつもあえてシャローとなったエリアを狙うことにしています。なぜなら、この時期の捕食モードのシーバスは、ベイトを求め驚く程浅いエリアまで回遊コースに入れており、かつ活性が高い個体が多いからです。まさに数歩前進してしまうと、そこはホットな捕食ゾーンなのです。