レポート

　利根マスが遡上する群馬県内の利根川も解禁から既に半分のシーズンが経過した。水温の上昇とともに魚の活性は盛期を迎えており、本流志向のアングラー達の活性も一気に高まる。
私も御多分に漏れず、５月半ば過ぎから群馬漁協管内にある私のホームエリア通いを行い寝不足の日々が続いている。そこで、今回は今年の利根川の状況をお伝えしてみたい。

	５月下旬には、それなりの釣行回数を重ね例年の好ポイントをくまなくチェックしていたが、魚からの反応はいまひとつであった。普段の年であれば、まず利根マスの遡上の前に前年に放たれた特設のニジマス釣り場の残り鱒が釣れだすのであるが、なぜか今年はそれも反応が悪かった。たまたまタイミングが合わなかったとも言えるが、個人的な感想としては例年に比べ明らかに反応が少なかったと言える。
このように、シーズン初期には、状況が芳しく無く"今年は本流本命を獲るのは難しいかな？"とさえ感じていた。しかし、その後数日間通っているとある事に気がついた。毎年入っているポイントの数箇所は、流れが変わっており全体的に魚の隠れ場所に乏しく、魚たちが留まり辛い感じにみえた。ターゲットとなる利根マスは遡上魚なので、上ってくる時期に合わせポイントを変え過ぎないように一つの場所で粘り続ければ群れが訪れた時に何かしらの反応は得られる。しかし私は、流れの変化に富んだエリアを見つけ出し、さらに魚が少しでもとどまりやすそうなポイントを読んで攻略することに魅力を感じている。このため今年は、数年間の実績から導き出していた自分のポイントを早々に見きり、川筋を読み直すことにした。
川を色々見てまわると数年前まで良く通っていた有名ポイントである堰の下流部が年を経ることにより、とても良い雰囲気に見えた。そこで今年は、自分の読みが正確かどうかを試すためにもこのエリアを中心に攻めてみようと決めた。５月末日、そのエリアの予定していたポイントへ向かった。その後の情報によると、数もサイズも上向いて来ているらしく、期待に胸を膨らませ現場に到着。すると既に１０数人の餌釣りの人たちが竿を出していた。人は多いものの、気になっていたポイントには誰も入って居なかったため、近隣のアングラーとの距離をおいてそこへ入ることにした。
	最初に、堰の落ち込みからの流れ出しとなるカケアガリを狙うため、リッジディープ７０Fを結ぶ。水深と流れの勢いに負けないためのルアーセレクトだ。カラーは朝マズメでまだ太陽が顔を出していないという事もあり、赤金をセレクト。アップクロスでキャストする。着水と同時にジャークで水を噛ませ一気に沈め、スラッグを取りながら流芯にかけて軽いトゥイッチを加える。すると、流芯の真下辺りでルアーがターンしきった瞬間、｢コンッ　コンッ！｣。と反応があった。一投目からの反応に、思わず激しくアワセを入れてしまう。当然、フッキングする訳もなく久し振りの利根マスらしき反応に高ぶる気持ちを抑え、同じポイントに数投するも、反応は無かった。そこで、手前の流れではなくもう一つ沖の流れを狙うためルアーをフルキャスト。先程と同じパターンでリトリーブしながら、石裏の流れのヨレではなるべくルアーを留める様小刻みにアクションを加える。すると、ひったくるような強烈なアタリとともにドラグが悲鳴を上げた。バットパワーのあるロッドのおかげで向こうアワセとなり完璧なフックセットに成功。本流の瀬の流れに乗った強烈なパワーをいなしながら、瀬から手前のタルミに誘導し、口切れに気をつけながらランディングに成功。嬉しさのあまり、しばし利根マスに見入ってしまった。計測してみると４０ｃｍには僅かに届かない３９ｃｍだったものの自分としては充分な初物となった。このキャッチでは、７ｃｍクラスでは今まで届かなかったポイントへ思い通りキャストできるリッジの飛行性能によるところが大きかった。
気分を良くして、２匹目を狙う。ポイントをそのままに新たに遡上してくる利根マスを待つのもいいのだが、エリア全体を把握しておきたいので移動しながら釣り下る事にした。50メートルほど下ると、流芯寄りに大きな石が入り組んで沈んでいる絶好のポイントを発見。大石が作り出す流れのたるみに休むであろう利根マスに狙いをつけ、ルアーをフルキャストする。しかし、さすがに川幅が広がったため若干飛距離が足りない。さらに水深も浅くなったため、ルアーをリッジ9０Fにチェンジする。ルアーは、U字リトリーブというよりは、V字リトリーブになるように心がけ、よりヒラ打ちを意識して魚のリアクションバイトを狙う。数投後、「コンッ！」と言う程度のアタリを感じたので軽く聞きアワセを入れてみる。ロッドには「さっきよりデカイ」と思わせる重量感が伝わる。無理に寄せず、自分も下流へ下りながら慎重にランディングすると先程よりも体高のある綺麗な４１ｃｍの利根マスであった。

例年の実績にとらわれず、その年の状況にうまく対応することで得られた２尾の利根マスとの出会いに感謝し、この日の釣行を終えた。フィールドスタッフ　黒岩　英樹使用タックルロッド　スミスTRB-72LMT ライン　山豊　ファメルトラウト　8ポンドルアー　リッジディープ70F、リッジ90F(2004モデル)
最後に・・・現在の利根川水系は、トップシーズンを迎え有名ポイントほど釣り人の密集率は高いと思いますが、他のアングラーとは違ったスタイル、ポイントを丁寧に釣って行くことで充分楽しめると思います。また、今回のようにエサ釣りを楽しむ方や釣りのスタイルも様々ですので、トラブルの無い様に充分注意して釣行して下さい。

	５月下旬には、それなりの釣行回数を重ね例年の好ポイントをくまなくチェックしていたが、魚からの反応はいまひとつであった。普段の年であれば、まず利根マスの遡上の前に前年に放たれた特設のニジマス釣り場の残り鱒が釣れだすのであるが、なぜか今年はそれも反応が悪かった。たまたまタイミングが合わなかったとも言えるが、個人的な感想としては例年に比べ明らかに反応が少なかったと言える。
このように、シーズン初期には、状況が芳しく無く"今年は本流本命を獲るのは難しいかな？"とさえ感じていた。しかし、その後数日間通っているとある事に気がついた。毎年入っているポイントの数箇所は、流れが変わっており全体的に魚の隠れ場所に乏しく、魚たちが留まり辛い感じにみえた。ターゲットとなる利根マスは遡上魚なので、上ってくる時期に合わせポイントを変え過ぎないように一つの場所で粘り続ければ群れが訪れた時に何かしらの反応は得られる。しかし私は、流れの変化に富んだエリアを見つけ出し、さらに魚が少しでもとどまりやすそうなポイントを読んで攻略することに魅力を感じている。このため今年は、数年間の実績から導き出していた自分のポイントを早々に見きり、川筋を読み直すことにした。
川を色々見てまわると数年前まで良く通っていた有名ポイントである堰の下流部が年を経ることにより、とても良い雰囲気に見えた。そこで今年は、自分の読みが正確かどうかを試すためにもこのエリアを中心に攻めてみようと決めた。５月末日、そのエリアの予定していたポイントへ向かった。その後の情報によると、数もサイズも上向いて来ているらしく、期待に胸を膨らませ現場に到着。すると既に１０数人の餌釣りの人たちが竿を出していた。人は多いものの、気になっていたポイントには誰も入って居なかったため、近隣のアングラーとの距離をおいてそこへ入ることにした。
	最初に、堰の落ち込みからの流れ出しとなるカケアガリを狙うため、リッジディープ７０Fを結ぶ。水深と流れの勢いに負けないためのルアーセレクトだ。カラーは朝マズメでまだ太陽が顔を出していないという事もあり、赤金をセレクト。アップクロスでキャストする。着水と同時にジャークで水を噛ませ一気に沈め、スラッグを取りながら流芯にかけて軽いトゥイッチを加える。すると、流芯の真下辺りでルアーがターンしきった瞬間、｢コンッ　コンッ！｣。と反応があった。一投目からの反応に、思わず激しくアワセを入れてしまう。当然、フッキングする訳もなく久し振りの利根マスらしき反応に高ぶる気持ちを抑え、同じポイントに数投するも、反応は無かった。そこで、手前の流れではなくもう一つ沖の流れを狙うためルアーをフルキャスト。先程と同じパターンでリトリーブしながら、石裏の流れのヨレではなるべくルアーを留める様小刻みにアクションを加える。すると、ひったくるような強烈なアタリとともにドラグが悲鳴を上げた。バットパワーのあるロッドのおかげで向こうアワセとなり完璧なフックセットに成功。本流の瀬の流れに乗った強烈なパワーをいなしながら、瀬から手前のタルミに誘導し、口切れに気をつけながらランディングに成功。嬉しさのあまり、しばし利根マスに見入ってしまった。計測してみると４０ｃｍには僅かに届かない３９ｃｍだったものの自分としては充分な初物となった。このキャッチでは、７ｃｍクラスでは今まで届かなかったポイントへ思い通りキャストできるリッジの飛行性能によるところが大きかった。
気分を良くして、２匹目を狙う。ポイントをそのままに新たに遡上してくる利根マスを待つのもいいのだが、エリア全体を把握しておきたいので移動しながら釣り下る事にした。50メートルほど下ると、流芯寄りに大きな石が入り組んで沈んでいる絶好のポイントを発見。大石が作り出す流れのたるみに休むであろう利根マスに狙いをつけ、ルアーをフルキャストする。しかし、さすがに川幅が広がったため若干飛距離が足りない。さらに水深も浅くなったため、ルアーをリッジ9０Fにチェンジする。ルアーは、U字リトリーブというよりは、V字リトリーブになるように心がけ、よりヒラ打ちを意識して魚のリアクションバイトを狙う。数投後、「コンッ！」と言う程度のアタリを感じたので軽く聞きアワセを入れてみる。ロッドには「さっきよりデカイ」と思わせる重量感が伝わる。無理に寄せず、自分も下流へ下りながら慎重にランディングすると先程よりも体高のある綺麗な４１ｃｍの利根マスであった。

例年の実績にとらわれず、その年の状況にうまく対応することで得られた２尾の利根マスとの出会いに感謝し、この日の釣行を終えた。フィールドスタッフ　黒岩　英樹使用タックルロッド　スミスTRB-72LMT ライン　山豊　ファメルトラウト　8ポンドルアー　リッジディープ70F、リッジ90F(2004モデル)
最後に・・・現在の利根川水系は、トップシーズンを迎え有名ポイントほど釣り人の密集率は高いと思いますが、他のアングラーとは違ったスタイル、ポイントを丁寧に釣って行くことで充分楽しめると思います。また、今回のようにエサ釣りを楽しむ方や釣りのスタイルも様々ですので、トラブルの無い様に充分注意して釣行して下さい。